Posvećen ekološkom aktivizmu I volonterizmu, predsednik Udruženja za ekologiju “Gea” iz Pirota već godinama predano radi na podizanju svesti o zaštiti životne sredine. Kroz brojne projekte, međunarodne volonterske kampove I edukativne radionice, uspeo je da okupi veliki broj mladih I zainteresovanih građana, motivišući ih da aktivno učestvuju u očuvanju prirode. 

Aleksandar Vidanović, kao pokretačka snaga ovog udruženja veruje da su neoformalna edukacija I omladinski aktivizam ključni za rešavanje ekoloških problema u lokalnoj zajednici. Zahvaljujući njegovom radu, Udruženje “Gea je postalo prepoznatljivo ime u oblasti ekološkog aktivizma a Pirot primer kako volonterizam može doneti konkretne promene.

Kako bi saznali više o aktuelnim i budućim planovima udruženja, kao i izazovima sa kojima se susreću u svom radu, razgovarali smo sa Aleksandrom Vidanovićem, predsednikom udruženja.

1. Udruženje „GEA“ je aktivno na ekološkim projektima već više od deset godina. Koji su bili najveći izazovi sa kojima ste se susreli tokom rada?

Za 13 godine rada Gea je imala izazove kao i mnoge ocd – finasiranje kancelarije, održivost nekih projekata, ne uspeh prilikom apliciranja prema donator, sredstva za obilazak I realizaciju aktivnosti u Pirotskim selima I samoj Staroj planini.  Najveći izazov je bio ostvariti planirane akcije bez sredstava ili sa minimalnim bez da odustanemo u nameri realizacije iste. Uglavnom smo uspevali u tome tako da sada imamo tradicionalni eko volonterski kamp.

2. Koji je cilj vašeg najnovijeg projekta i kako se on uklapa u širu viziju zaštite životne sredine u Pirotu?

Naš aktuelni projekat je Eko socijalna pomoć koji Pirotu donosi inovativni način uključivanja korisnika novčane socijalne pomoći u rešavanje ekoloških problema. Zaštita životne sredine se ogleda u akcijama prikupljanja otpadnog drveta i divljeg rastinja širom Pirotskog okruga, sa javnih površina i puteva, turištičkih izletničkih mesta sve do privatnih poseda. Od prikupljenog drveta Gea izradjuje  peleta koji doniramo pljoprivrednoj zadruzi  za uzgoj pečurke bukavače. Spsojalno Ovim projektom unapredjuje i socijalnu ekološku situaciju u Pirotu.

3. Kako se građani mogu uključiti u vaše aktivnosti i na koji način volonteri mogu doprineti ekološkim inicijativama u Pirotu?

Gradjani se javljaju redakciji televizije Pirot gde mogu  prijavljivati eko probleme kao potencijalne lokacije za uklanjaje otpadnog drveta i rastinja. Ujedno nas sugradjani često kontaktiraju putem FB stranice ili instagram.

4. Prošle godine ste organizovali Eko fest. Kakvi su bili utisci učesnika i posetilaca, i planirate li slične događaje u budućnosti?

U 2024 smo organizovali 10.jubilarni Eko fest. Na kome smo tradicionalno promovisali volonterizam u zaštiti životne sredine i glorifikovanje aktivizma pojedinih sugradjana , mesnih zajednica, preduzeća i kompanija. Uz donacije preduzetnika i institucija  iz Pirota realizovana je akcija fotografisanja eko problema od strane volontera koja je pretvorena u izložbu na Eko festu. Setom sastanaka na novinarima I drugim ocd odredili smo 10 dobitnika Zelenih ordena za doprinos očuvanja životne sredine tokom 2024 godine. Mnogi su bili oduševljeni jer za svoj rad nisu očekivali nikakvu nagradu. Tokom samog dogadjaja dogovorena je saradanja sa volonterskim timom kompanije Tigar Tajers u 2025.godini. Nadamo se da će ovogodišnji Eko Fest biti još veći gradski dogadjaj sa željom da ugostitimo ocd iz drugih gradova koji će posetiocima preneti svoje primere dobre prakse.

5. Akcija „Čepom do osmeha“ je bila vrlo uspešna. Koliko su akcije poput ove važne za podizanje ekološke svesti među građanima?

Ekološke akcije u mnogim selima I mesnim zajednicam imaju veliki značaj u rešavanju problema za koje ne postiji interesovanje ili mogućnosti kod institucija. Medjugradska saradnja ekoloških ocd šalje najbolju poruku svima koji se nedovoljno bave zaštititom životne sredine.   

6. Udruženje „GEA“ je kao partner na  projektu “ „Priroda će nam pomoći da okrenemo novi list – Saradnja umesto granica “ pokrenulo saradnju  ekološkim ngo iz Bugarske. Kako ova međunarodna saradnja doprinosi zaštiti životne sredine na Stara planini?

Projekat „Priroda će nam pomoći da okrenemo novi list – Saradnja              umesto granica je projekta mreže Gradjani za prirodu čiji je GEA član I osnivač. Projekat je realizovan kroz republički program Eko system.  Sa udruženjem Danube iz Bugarske smo partneri na Erasmus plaus program. Tokom projekta Make your move u Kranevu realizovali smo ekološku volontersku akciju čišćenja gradske plaže I set radionica za volontere iz Bugarske, Turske, Makedonije I Rumunije. Sa partnerima iz Bugarske I Turske realizujemo projekat u Izmiru maja 2025.

Naša medjunaraodna saradnja je više struka a pre svega nam je zajednjički cilj zaštita životne sredine na Staroj planini. Bugari imaju slične ekološke probleme kao I mi.  Uz njihovu pomoć zagovoramo promenu plana upravljanja parkom prirode . Kolege su učestvovale u građanskim forumima I eko konferecijama koje je Gea sa partnerima iz mreže realizovala u 2024.godini.

7. Kako ocenjujete saradnju sa lokalnim vlastima i da li postoji prostor za poboljšanje u smislu podrške ekološkim inicijativama? 

Saradnja sa lokalnom samoupravom je uspešna na mnogim projektima. Tako smo  osnovali Zeleni savet u gradskoj upravi koji čine predstavnici institucija i ocd. Uvek postoji prostora za unapredjene saradnje s obzirom da ekološki problemi ne jenjavaju i potrebno je uložiti još mnogo vremena na istim. 

8. Na svečanoj ceremoniji „Najbolje u Srbiji 2023“ dodeljeno vam je priznanje za doprinos zaštiti životne sredine. Šta vam ovo priznanje znači i kako će uticati na vaš rad u budućnosti?

Priznanje smo dobili zbog uključivanja marginalizovanih grupa u zaštiti životne sredine kao i upredjivanju kvaliteta života  žitelja u selima na Staroj planini. Ovo je bila glorifikacija našeg rada od velikog značaja jer smo bili rame uz rame sa mnogim kompanijama koje su na visokom nivou pokazali društvenu odogovornost. Na lokalu nije previše uticala jer smo naš rad nastavili skoro kao i pre priznanja shodno svojim mogučnostima a sa očiglednim rezultatima..